Dans les montagnes de l'ouest du Myanmar, les artisanes Chin perpétuent des techniques de tissage d'une grande finesse. Réalisés sur des métiers à ceinture (backstrap looms), leurs textiles se distinguent par l'utilisation de fils supplémentaires intégrés directement dans la trame, permettant de créer des motifs complexes tout en conservant un envers parfaitement net.
Aujourd'hui encore, ces femmes préservent ce patrimoine unique tout en développant leur autonomie économique et en faisant découvrir leurs créations bien au-delà de leur région d'origine.
Découvrez des femmes qui tissent leur histoire, leur identité et leur avenir.
Fondé par Pa Mang et Nu Shwe, YOYAMAY travaille depuis près de trente ans à préserver et faire connaître les textiles des ethnies Chin, mais aussi Naga, Laytu et Mro/Khami. L'entreprise collabore avec des centaines de tisserandes vivant dans des villages isolés ou déplacées par les conflits, afin de leur offrir des débouchés durables pour leur travail.
YOYAMAY ne se contente pas de préserver ces traditions : l'entreprise développe également de nouveaux tissus et de nouvelles applications pour le marché international, tout en veillant à respecter l'identité culturelle et le travail des tisserandes. Les collections associent ainsi patrimoine, qualité et innovation afin que ces savoir-faire continuent à vivre et à se transmettre.
À travers chaque textile, YOYAMAY préserve la mémoire d'un peuple et crée de nouvelles opportunités pour les femmes qui en sont les gardiennes.
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Habitat et mode de vie
Les Chin vivent dans les montagnes de l'ouest du Myanmar, près de la frontière indienne. Cette région isolée, aux reliefs escarpés, a longtemps permis de préserver une identité culturelle forte et une grande diversité de traditions.
L'agriculture de montagne constitue la principale activité économique, mais les conflits récents et les difficultés économiques ont fragilisé de nombreuses familles et provoqué des déplacements de population.
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Société, croyances et identité culturelle
La majorité des Chin est chrétienne. Les liens communautaires, la musique et les fêtes occupent une place importante dans leur vie quotidienne.
Autrefois, certaines femmes Chin portaient des tatouages faciaux, une tradition aujourd'hui disparue qui témoignait de l'identité et de l'histoire de leur peuple.
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Artisanat et tissage textile
Les femmes Chin sont reconnues dans tout le Myanmar pour leur maîtrise du tissage sur métier à ceinture (backstrap loom), une technique ancestrale qui demande patience, précision et de nombreuses années d'apprentissage.
La particularité du tissage Chin réside dans sa remarquable maîtrise technique : les motifs sont créés grâce à des fils supplémentaires intégrés directement dans la trame. Cette technique exigeante permet d'obtenir des dessins d'une grande précision tout en conservant un envers parfaitement net, sans fils apparents ni flottants. La qualité de finition des textiles Chin est ainsi reconnue dans tout le pays.
Réalisés principalement en coton et teints avec des pigments naturels, ces tissus racontent l'histoire, les croyances et l'identité de leur peuple.
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Économie, transmission et enjeux actuels
Le textile est à la fois un héritage culturel et une source de revenus. Malgré les difficultés, de nombreuses femmes continuent de transmettre leurs savoir-faire et trouvent dans le tissage un moyen de renforcer leur autonomie économique.