La technique de tissage en backstrap (ou tissage à ceinture de dos) est une méthode traditionnelle, manuelle, utilisée depuis des millénaires dans de nombreuses cultures d’Asie, d’Amérique latine et d’Afrique. Elle se caractérise par l’utilisation d’un métier à tisser simple, portable, qui s’attache au corps du tisserand.
Le métier se compose de deux barres parallèles reliées par des fils de chaîne.
L’une des barres est fixée à un point immobile (arbre, poteau, mur).
L’autre est attachée autour de la taille du tisserand grâce à une ceinture (souvent en cuir ou en tissu).
Le tisserand s’assoit au sol et maintient la tension de la chaîne en s’inclinant vers l’arrière.
En tirant sur la ceinture avec son corps, il tend les fils de chaîne.
En se rapprochant, il détend la chaîne pour insérer la trame. (vidéo)
Les fils de chaîne sont disposés et séparés grâce à une lisse et un bâton de croix.
Le tisserand passe le fil de trame entre les fils de chaîne, souvent à l’aide d’une navette.
Chaque passage est battu avec un peigne en bois pour resserrer les fils. Des motifs complexes peuvent être créés en manipulant les fils de chaîne selon des techniques particulières.
Mobilité : le métier est léger et facilement transportable.
Souplesse : la largeur du tissu est limitée par l’envergure du tisserand, mais les longueurs peuvent être importantes.
Richesse artisanale : cette technique permet de créer des motifs géométriques, symboliques et très colorés.
En Amérique centrale (Guatemala, Mexique, Pérou), il est encore largement utilisé par les femmes mayas ou andines pour produire des textiles traditionnels.
En Asie du Sud-Est (Vietnam, Laos, Indonésie), il est également employé pour tisser des étoffes fines comme l’ikat.
